La Réserve Naturelle du Val d'Allier

Elément majeur du bassin de la Loire, la rivière Allier a gardé son caractère sauvage et libre. C'est dans le Bourbonnais qu'elle présente sa plus forte personnalité : de Vichy à Moulins, les larges méandres évoluent au rythme des crues et de l'érosion. Reconnue d'importance internationale, cette zone humide abrite une faune et une flore remarquable. Plus de 250 espèces d'oiseaux y ont été recensées, certaines de haute valeur patrimoniale comme le Balbuzard pêcheur, l'Oedicnème criard ou le Martin-pêcheur.

Située au sud de Moulins, la Réserve Naturelle du Val d'Allier concerne neuf communes. Longue de 21 km et large de 200 à 1500 m, elle occupe pour l'essentiel le domaine public fluvial et quelques enclaves privées.

L'Espace Nature du Val d'Allier, géré par la Ligue de Protection des Oiseaux, est un espace muséographique, lieu de découverte de la rivière et de son environnement, lieu d'activités pédagogiques pour les enfants et porte ouverte vers l'Allier : observatoire du Jardin d'oiseaux, le Petit Opéra pour l'initiation aux chants d'oiseaux, le diorama qui reconstitue les falaises et les bords d'Allier et présente, grandeur nature les oiseaux dans leur milieu, et des expositions thématiques. L'Espace Nature du Val d'Allier est aussi le point de départ de balades pour mieux connaître la faune et la flore de la dernière rivière sauvage d'Europe.

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